百草枯中毒的急性期大约是两周，在急性期间肺部有水肿、炎症、出血等病理改变，此时应用药物治疗有一定的效果，而一个月后基本已经过了急性期，进入了肺的纤维化阶段，此时治疗的效果及意义均不大，只有尽量保护好仍旧可以正常工作得好的肺组织，尽量避免感染。
百草枯中毒肺损伤比较严重，会导致咳嗽、胸闷、气短、发绀、呼吸困难，查体可发现呼吸音减低，两肺可闻及干湿啰音等症状。这种疾病的中毒，主要是对症治疗，目前没有特效的解毒药物，需要早期治疗改善症状，特别是改善肺脏的情况，避免肺脏的纤维化导致呼吸困难的情况。
中毒的时间、服用药品的量、患者的年龄以及中毒前的身体健康情况，这些都是决定是否能治好的因素。百草枯的中毒死亡率非常高，目前临床上可以达到50%-70%左右。患者如果是空腹服用药物，肝肾功能障碍以及代谢酸中毒、肺部受伤出现非常早，患者服药后的2个小时之内是抢救的黄金时期，一定要早发现，早抢救，部分患者还是可以治愈的。
主要看摄入剂量和时间。如果一次超过10ml，时间超过一个小时，没有经过催吐处理，药物大部分会被吸收，后期很多并发症，严重的一种就是肺纤维化，不可逆转，常常导致死亡。如果超过30ml，半个小时内没有呕吐，药物吸收量大，可以引起猝死。
口服中毒者可有恶心、呕吐、腹痛、腹泻、便血等。部分患者可出现肝脏损害。百草枯中毒重型可造成肺纤维化，主要有咳嗽、咳痰，呼吸困难，肺水肿，严重者可发生急性呼吸窘迫综合征。早期可因休克等多脏器衰竭致死。
