食道癌潜伏期的症状是进食有哽咽感，有低热，呕吐等，随着食管癌症状进展，到中晚期主要表现进食食物，特别是流质，甚至进水无法咽下咽，出现呕吐，不能进食，慢慢出现贫血、嗜睡、电解质紊乱等。
食道癌是比较严重的，这样可以手术治疗，如果不能手术治疗，也可以放支架治疗，改善症状。应该到医院就诊，确诊后治疗，必要时需要放胃管，进行鼻饲营养治疗，或者进行肠外营养治疗，静脉补充营养和体液。
很多人都曾有过进食哽咽的情况，但大多数人会将这当作进食不当或错认为是扁桃体发炎导致等，却往往忽视了这是食管癌早期最主要的信号。很多人之所以患上食管癌是因为偏好食腌制食品，还很爱喝热茶。而过热的茶、粥易损伤食管上皮组织，久之会形成慢性炎症或溃疡，愈合后还可形成食管瘢痕狭窄，而长期食管炎易导致黏膜上皮细胞恶变发展成食管癌。
食管癌是发生在食管组织中的恶性肿瘤，主要是鳞状细胞癌，也有腺癌。人口分布与年龄、性别、职业、种族、地区、生活环境、饮食习惯、遗传易感性等有关。化学因素、真菌感染、微量元素缺乏、维生素缺乏、长期饮酒、吸烟习惯、硬食、过热、饮食过快、引起慢性刺激、炎症、外伤或口腔不洁、龋齿和遗传因素等因素都可能诱发食管癌。
化疗以周期的形式进行，例如21天周期、28天周期和14天周期等。而且每个周期有不同的药物治疗不同的疾病。建议在日常饮食中多吃抗癌和增强免疫力的食物，如油菜、芥末、蘑菇、大蒜、豆类、新鲜萝卜、茄子、黄花菜、茄子、洋葱等，这些都有助于恢复身体。
晚期确定有远处转移，可以进行放射治疗加化疗。饮水困难，可以先进行食管支架，改善营养再放疗。食道癌放疗效果还是很好的。要调节饮食方面，食道癌病人在康复期要设法增进食欲，大量摄取营养，有些病可不治自愈。特别是对症吃些抗癌食品，更能治疗食道癌。有病应强食，不愿吃、不能吃也要强吃，吐了再吃。不吃饭吃什么药，也难以治病。提倡杂食，什么食物有营养就要吃，不必忌口。
