脑水肿是由多种因素引起的。
1、先天畸形。比如中脑导水管狭窄、膈膜形成或关闭、心室间隙闭塞、脑血管、脊髓、扁桃体下疝气等。
2、感染。各种病毒、原虫、梅毒螺旋体感染引起的脑膜炎，在早期没有得到有效的治疗，导致脑池、蛛网膜下和蛛网膜粒的粘连和堵塞。
3、出血。如脑出血导致的血管纤维生长，以及产后颅内出血。
4、肿瘤。可能会堵塞所有的脑脊液循环，在靠近第4脑室或静脉丛的乳头状瘤中更常见。
脑积水常见的原因是脑的循环通路受到阻碍。脑组织内有一个循环液体的循环系统，可以收集脑细胞代谢产生的一些物质。它有几个作用，在脑脊液方面，有缓冲脑组织受到外力损伤的作用，还可以带走脑细胞代谢产物。
正常颅压脑积水是交通性脑积水的一种特殊类型，多发生于慢性交通性脑积水基础上，部分完好的脑脊液循环吸收功能代偿。而脑脊液的分泌功能下降，从而形成新的平衡。此时，虽然脑室系统仍明显的扩大，但脑积液压力是正常的，所以称为正常颅压脑积水。
小儿脑积水能治好，分析如下：
在对儿童进行正确的诊断及分级后，可以根据不同的手术方法进行手术，大部分患者的预后都比较理想。对于原因不明的病人，可以采取手术治疗，例如：肿瘤占位所致的脑积水、完全切除、疏通脑脊液的循环系统等。小儿、儿童、新生儿多见于新生儿，一般采用脑室腹腔分流和脑室造瘘术，而脑室腹腔分流是目前最常用的手术方式。如果采取适当的措施，可以治愈儿童的脑积水。
胎儿脑积水能否治愈，不能一概而论。因为就算是脑部水肿，也是有严重的。
如果做彩超，发现脑室只是轻微的增宽，不会有太大的影响，在妊娠后期会自动吸收和恢复。脑室明显增宽，通常还伴随着其他的畸形，还有脑的功能降低，会造成智力低下等问题，这些问题往往难以根治，而且往往会留下一定的后遗症，严重的还会造成脑瘫。
老年脑积水能治好，也能提高生活质量。
老年脑积水是一种比较少见的疾病，其疗效是比较明显的，可以作为一种有效的方法，特别是可以采用独特的分流术，使得病人的治愈率明显增加。在接受了护理后，病人可以逐步改善其生存品质，三个或六个月后，对其进行随访，发现其生存功能有显著改善，并逐步康复。在日常生活中，病人需要注意休息，避免过度劳累。
