白细胞是一类具有吞噬功能的细胞，可以看做是人体防御系统的重要防线。当发生感染时，主要表现在白细胞计数明显增加，从而吞噬侵入人体的细菌、寄生虫等病原体。白细胞的增高多数是有炎症的表现。要根据症状表现来进行进一步检查鉴别诊断和治疗。
白细胞计数偏低常见的原因有生理，病毒感染，细菌感染等。白细胞数量可以稍微偏低或者偏低，属于生理性改变。病毒感染，应用一些抗生素后，则可以影响到骨髓的造血系统，出现白细胞的分化减少，此时，白细胞数量也会有降低，属于病理性的降低。再生障碍性贫血，因为血细胞的生成减少，也会有白细胞降低，会同时伴有红细胞和血小板的降低。
血常规白细胞升高提示体内有炎症，合并细菌感染，治疗后复查血常规就可以。白细胞是人体血液中非常重要的一类血细胞，偏高一般见于急性化脓性感染或其他炎症，某些病毒感染，白血病，类白血病反应等。
血常规白细胞低，就是指外周血中白细胞的数量低于正常范围白细胞减少非常常见，其中大部分原因是由于慢性炎症引起的，如慢性咽炎，慢性鼻炎，慢性胃炎，慢性妇科炎症等，都会引起白细胞数量轻度减少，并且大部分病人没有明显的症状，也称为良性白细胞减少症。
白细胞计数偏高是否严重，既要考虑白细胞升高的程度，也要参考病人的具体情况，比如同样是两个呼吸道感染的病人，白细胞数量越高的那个病人往往代表炎症越严重，症状可能要重一些，经过抗感染治疗以后，病人的症状控制了，升高的白细胞也会逐渐降至正常了。
血常规的白细胞计数偏高，有可能是中性粒细胞偏高导致的，中性粒细胞增多，可以见于急性的细菌感染，尤其是一些化脓性的球菌。比如溶血性链球菌或者金黄色葡萄球菌，在一些病毒感染的初期，中性粒细胞计数也可以增多。
