上呼吸道感染是通过飞沫传播的。咳嗽咳痰或流鼻涕的时候，可以将呼吸道中的病原物从体内排出。普通人吸入空气中的病菌，就会引起感染。引起上呼吸道感染的病原体主要是由细菌病毒、支原体等微生物引起的，在治疗上可以选用不同的抗生素，同时还可以配合一些止咳化痰的对症药物。此外，不同的病原体引发的上呼吸道感染，传染力也是不同的。
上呼吸道感染主要是由于自身的免疫力低下，从而引起上呼吸道感染和支气管炎反复的症状。如果患有上呼吸道感染，应该在医生的指导下使用消炎药物进行治疗，在日常生活中还应该注意清淡饮食，避免辛辣和刺激性的食物，不要长期要熬夜，养成良好的作息习惯，早睡早起。适当的进行体育锻炼，增加身体的抵抗力。在恢复期间，也可以多吃一些新鲜的蔬菜和水果。
上呼吸道感染的治疗包括抗生素治疗、抗病毒药物治疗等。上呼吸道感染主要由病毒引起，可以选择支持对症的治疗，也可以选择蒲地蓝等清热解毒的药物。
如果是甲流、乙流，可以选择奥司他韦、扎那米韦等抗病毒药物。上呼吸道感染是由细菌感染引起的，可以口服头孢、青霉素等抗生素。如果是支原体、衣原体导致的上呼吸道感染，可以选择红霉素、阿奇霉素、左氧氟沙星等药物。
小儿上呼吸道感染包括急性鼻咽炎、急性咽炎、急性扁桃体炎等。一般超过90%上呼道感染是由病毒感染引起，常见有鼻病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒，以及肠道病毒等。对于婴幼儿上呼吸道感染，要注意热性惊厥，部分患儿甚至还会出现肠痉挛、肠系膜淋巴结炎，表现为腹痛、进食不好等症状。
由于接触的自然环境中有致病的病毒、细菌，侵犯了呼吸道，而人体恰恰免疫力比较低下，或者对这种病原体没有免疫力，而造成急性的呼吸道感染，外界可能存在致病的病毒、细菌或者自身抵抗力不足，免疫力比较差，或者没有对其的特殊免疫防御能力。
呼吸道感染的主要症状有发热，鼻塞，流涕，咳嗽，咽痛，有些会伴随有呕吐和腹泻的症状。呼吸道感染的病原体常见的是病毒和细菌，区别病毒感染和细菌感染的主要方法是到检查血常规，如果白细胞总数升高，以中性为主，提示细菌感染，需要口服抗菌药物治疗。如果白细胞总数正常，以淋巴为主，则为病毒感染，口服抗病毒的药物治疗。
