上呼吸道感染是通过飞沫传播的。咳嗽咳痰或流鼻涕的时候，可以将呼吸道中的病原物从体内排出。普通人吸入空气中的病菌，就会引起感染。引起上呼吸道感染的病原体主要是由细菌病毒、支原体等微生物引起的，在治疗上可以选用不同的抗生素，同时还可以配合一些止咳化痰的对症药物。此外，不同的病原体引发的上呼吸道感染，传染力也是不同的。
上呼吸道感染的传播途径可能是因为接触含有病原体的空气飞沫所传播的，也有可能是接触病原体污染的水和用具传播的，如果是普通感冒细菌或者是病毒所引起的上呼吸道感染，传染通常不是特别强，只要采取积极治疗，能够达到治愈效果，一旦患上流感病毒，所引起上呼吸道感染，那么传染性和致病的能力较强，一旦患上上呼吸道感染采取积极的治疗，在医生的医嘱下，口服抗生素和抗病毒药物治疗。
上呼吸道感染主要是由于自身的免疫力低下，从而引起上呼吸道感染和支气管炎反复的症状。如果患有上呼吸道感染，应该在医生的指导下使用消炎药物进行治疗，在日常生活中还应该注意清淡饮食，避免辛辣和刺激性的食物，不要长期要熬夜，养成良好的作息习惯，早睡早起。适当的进行体育锻炼，增加身体的抵抗力。在恢复期间，也可以多吃一些新鲜的蔬菜和水果。
由于接触的自然环境中有致病的病毒、细菌，侵犯了呼吸道，而人体恰恰免疫力比较低下，或者对这种病原体没有免疫力，而造成急性的呼吸道感染，外界可能存在致病的病毒、细菌或者自身抵抗力不足，免疫力比较差，或者没有对其的特殊免疫防御能力。
小儿上呼吸道感染包括急性鼻咽炎、急性咽炎、急性扁桃体炎等。一般超过90%上呼道感染是由病毒感染引起，常见有鼻病毒、呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒，以及肠道病毒等。对于婴幼儿上呼吸道感染，要注意热性惊厥，部分患儿甚至还会出现肠痉挛、肠系膜淋巴结炎，表现为腹痛、进食不好等症状。
