正常的胸腔是存在一定腔隙的，有少量的胸腔积液都是正常的。胸腔积液主要是因为患上某种疾病后，肺和胸壁表面的膜受到了有影响，导致胸膜腔中的液体含量超过正常范围，通常是某些疾病导致，不是胸水本身问题。首先要找到具体原因，可能是肺脏本身的原因，也有可能是肺外原因。如肺炎、结核、肿瘤、心功能不全、肾功能不全、肝脏功能不全或低蛋白血症。
胸腔积液是指各种原因引起胸膜腔内出现积液。当胸膜腔内液体增多，就会积聚在胸腔内，称为胸腔积液。右侧胸腔积液的病因可能为结核性胸膜炎，心衰，右侧肺炎，右侧气胸疾病。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
糖尿病肾病胸腔积液能好。
糖尿病性胸腔积液一般比较严重。糖尿病肾病患者出现胸腔积液并不少见，原因很多，主要在于流失了太多的蛋白质，导致血管内蛋白质渗透压低，把水压出血管，压迫心脏。这种现象也是糖尿病的并发症。有时候很难治疗。如果患者有中度至大量胸腔积液，应检查胸腔积液的性质。然后寻找结核杆菌和病理检查，排除炎症、结核、肿瘤等病因。对于心功能差、血压高或低的患者，肺部充血时也会出现胸腔积液。
心衰胸腔积液冠心病在纠正原发病心衰控制环节后，胸腔积液会慢慢吸收，心衰导致的胸腔积液多是双侧胸腔积液，属于漏出液。胸腔穿刺是不推荐的。只有当难治性心衰出现大量胸腔积液，并且经过各种治疗后，由于胸腔积液引起的呼吸困难都没有得到有效的缓解，才会考虑放胸水。所以心衰所致的胸腔积液一般是不建议放胸水的，然后对症支持等治疗，一般不到一周就能得到缓解。
脓胸合并胸腔积液需要进行充分的引流，理想情况下需要根据胸水培养结果选择合适的抗生素。
但是由于胸腔穿刺前使用了抗生素，很多脓胸患者的胸水培养结果为阴性，所以经验性治疗要尽可能的覆盖患者可能存在的病原体。肺炎链球菌和链球菌种是社区获得性肺炎并发胸膜感染的主要病原体，葡萄球菌引起的病例不到10%。医院获得性肺炎并发胸腔感染的经验治疗与社区获得性肺炎合并感染有关，但是一半医院获得性感染是由葡萄球菌感染引起的，因为金黄色葡萄球菌感染的时间比较长，而且比较严重。如果是这种感染，一定要用强力抗生素治疗。对于青霉素过敏的患者可以选择其他有效的抗菌药物。如果怀疑是其他病原菌引起的肺炎，可参考其他病原菌治疗原则。
