糖尿病主要指多饮、多尿、多食、体重减轻。
其机制是在糖尿病期间，由于胰岛素的绝对或相对缺乏，葡萄糖不能正常代谢并随尿液排出产生渗透性利尿作用。患者尿量和尿频增加，尤其是夜尿明显增多，体内排水过多，患者口渴明显，可出现烦渴。因为糖代谢异常，蛋白质代谢异常，患者明显偏瘦。葡萄糖不能用，患者可能会有明显的饥饿感。查血糖的时候可以发现，空腹血糖或者餐后血糖都可以有不同程度的升高。一般来说，中国人的糖尿病主要表现为餐后血糖升高。在体检过程中，除了空腹血糖外，还要注意餐后血糖，特别是有家族史的患者，要定期检查餐后两小时血糖。
糖尿病症状三多一少是指多食、多饮、多尿、体重下降。是由于血糖升高，导致的尿液当中渗透压升高，从而出现高渗性利尿，小便次数增多，小便量增多就会导致口渴比较频繁，饮水比较多。
糖尿病的症状是多尿、多饮、多食和体重减轻。
血糖升高时超过了肾糖阈值，葡萄糖经肾小球滤过后不能被肾小管完全重吸收，进而形成渗透性利尿，导致尿量增加。高血糖渗透压增加，导致多尿，然后过度失水和细胞内脱水。这种情况下，血浆渗透压会逐渐升高，刺激口渴中枢，导致口渴多尿，进而加重多尿。糖尿病患者无法正常代谢血糖，同时高血糖会刺激胰岛素分泌，所以会有饥饿感。
大多数糖尿病人早期会有一些不典型的症状表现，不明原因的口干、唾液少、容易口渴，老想喝水，不明原因的消瘦，体重迅速减轻，近段时间出现疲乏虚弱、无力、工作时不能集中精力，体态肥胖，同时患有高血脂、高血压、冠心病等。
糖尿病时长期存在的高血糖，导致各种组织，特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。糖尿病晚期时如果血糖控制不佳，可能会出现糖尿病肾病，肾衰竭，糖尿病视网膜病变及心脑血管意外等。
