多囊肾属于先天遗传性的疾病，是常染色体显性遗传。在40岁-50岁左右的时候会出现肾功能下降，肌酐尿素逐渐升高，最终进展到尿毒症期，需要血液透析或者腹膜透析行肾脏替代治疗，进去透析阶段以后，生存期大概在15年-20年左右。
从发现多囊肾可以存活20～30年是很平常的事。多囊肾90～95%具有常染色体显性遗传病特征，代代发病，男女发病率相等。成人的生存率与发病年龄早晚有关，发病越晚，进展相对越慢，生存期越长。
多囊肾病人出现症状后，尤其有肾功能不全的多囊肾者，仅能存活10年，约每3年血肌酐上升1倍，即血肌酐清除率下降一半，但若血肌酐从未升高过，且无结石、感染和严重高血压，则可存活30~40年。
多囊肾是一种先天性疾病，有一部分人群还可能合并有肝囊肿。大多数的多囊肾对生命没有影响。但严重的影响到肾脏功能的多囊肾，就会对生命就构成威胁了。应采用囊肿去顶减压术进行治疗。
多囊肾多囊肝患者的寿命不是固定的，差不多在十年左右。多囊肾多囊肝患者的饮食治疗对控制肾功能恶化进展非常重要。采用低盐饮食，每天2到3克食用盐为宜，少吃含钾、磷的食物，要低蛋白、低脂肪饮食、多吃富含维生素与植物粗纤维饮食，保持大便通畅。
