肺癌全称原发性支气管肺癌，是指来源于支气管上皮、支气管黏液腺、细支气管上皮以及肺泡上皮的恶性肿瘤。肺癌是中国最常见的恶性肿瘤之一，它的发病率在国城市中居恶性肿瘤的首位，在农村居第三位。因为恶性肿瘤死亡的人中，肺癌的死亡率也是首位。肺癌主要是环境因素所引起的疾病，与直接或者被动吸烟，或者室内外空气污染有关。肺癌分为两种，即非小细胞肺癌和小细胞肺癌。
肺癌常见的有鳞癌，气管，大气道的有腺癌，在肺室之内的，小气道的还有腺鳞癌，它会出现一种中间态的，还有一类叫小细胞癌，它是发生在气道粘膜下的神经内分泌细胞来源的。
按照细胞类型又可以分为鳞状细胞癌、腺癌、大细胞癌、腺鳞癌、类癌、唾液腺型癌、未分类癌等八种类型。还有一种分法是按照肺癌生长的部位，把靠近肺门的称为中央型肺癌，把位于肺周边部的称之为周围型肺癌。
肺癌病理报告，根据临床上留取标本的不同，取得的细胞数不同。如果细胞数较少如液性成分，往往制作脱落细胞病理；如果组织块较大，可以做组织病理，送到病理科以后，技术人员将之处理并切片，在显微镜下进行观察，根据细胞的形态和组织排列状况与正常组织对比，会下一个病理结论如良性或者是恶性。肺癌往往会表现为细胞形态异常，一般是细胞增大，组织结构排列出现异常，从低分化到中分化、高分化，从而为病人诊断提供帮助。
肺癌的类型（1）根据肿瘤的位置，类型为：1.中央型：肿瘤发生在主支气管、叶支气管和段支气管；2.外周型：肿瘤发生在细支气管和分段细支气管下方的细支气管；3.弥漫型：肿瘤发生在细支气管和肺泡。组织学分类分为以下类型：鳞状细胞癌（鳞状细胞癌）、腺癌、小细胞癌和大细胞癌。分期根据癌细胞扩散的程度来分类。
