食管癌能活多久，这是无法给出肯定答案的问题。生命无常，但千万不要以为癌症是绝症就放弃对生命的执着，食管癌的典型症状是进行性的吞咽困难，能手术的情况下，还是手术，不能手术的可以考虑放疗，化疗，生物疗法等治疗方法，选择一个合适的治疗方案。
食管壁内扩散食管癌旁上皮的底层细胞癌变或称原位癌，是癌瘤的表面扩散方式之一，癌细胞还常没食管固有膜功黏膜下层的淋巴管浸润，气管及颈部软组织，甚至侵入支气管，形成支气管一食管瘘，也可侵入胸导管，奇静脉，肺门及肺组织，部分可侵入主动脉而形成食管-主动脉瘘，引起大出血而致远，下段食管癌常可累及贲门及心包。食管癌发生食管黏膜的恶性肿瘤，病变的晚期，向周围组织浸润，经过血行或淋巴向远处转移。
食管癌患者能否治愈与食管癌的分期相关，与化疗无直接关系。绝大多数早期食管癌患者通过治疗可达到治愈效果，进展期食管癌患者仅通过化疗，一般无法达到治愈效果。如患者进行早期诊断，并通过微创手术或外科手术切除食管癌病变，患者可能可达到治愈效果。
是在术后需要化疗的。手术后辅助放化疗，是肿瘤治疗的三大主要方法可采用提高生存率，食管癌主要的治疗手段有手术，放疗，化疗，抗血管生成以及等治疗手段，需要结合身体状况以及肿瘤分期等因素综合考虑。
食管癌的化疗通常需要2-4个周期，但食管癌以治疗原发病灶为主，也就是局部治疗，包括手术治疗和放射治疗，脱离局部治疗的全身治疗没有价值。在我国食管癌大多是鳞癌，晚期食管鳞癌已不能进行手术，最有效的治疗方法是同步放化疗。
食管癌术后是否需要化疗不能一概而论，与肿瘤临床分期、淋巴结转移、远处转移等有关。对于早期食管癌，术中和术后病理均未发现局部淋巴结转移，或者肿瘤完全切除者，术后不需要化疗；如果术中发现有局部淋巴结转移或残端阳性者，可能引起复发，需要术后辅以放化疗，以减少复发风险。