渐冻人症状支配的躯干、四肢和头面部肌肉的一种慢性进行性变性疾病。导致包括球部（所谓球部，就是指的是延髓支配的这部分肌肉）、四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩。
渐冻症这个疾病在药物的控制下，可以活几个月甚至几年，普通人在药物的作用下，也就能活三五年的样子，患者到了后期非常痛苦，说话，吞咽和呼吸都很困难，整个肌肉都没有无力，大脑是清楚的。
渐冻人症是一组运动神经元疾病的俗称，大脑、脑干和脊髓中运动神经细胞受到侵袭，肌肉逐渐萎缩和无力，以至瘫痪，身体如同被逐渐冻住一样，故俗称渐冻人，由于感觉神经并未受到侵犯，因此并不影响智力、记忆及感觉。
渐冻症的原因大多是遗传和中毒引起的。另外还有，免疫因素以及病毒感染因素均是诱发此病的诱因。目前临床在治疗渐冻症疾病方面，尚无有效的治疗方法。主要通过药物治疗来减轻经期不适症状，延长生命。
渐冻人只能通过免疫干预治疗的方法控制病情的进展。可以选择激素冲击的治疗方法，具体的还是要去医院做系统的治疗。除根据病因，给予治疗外，主要是对症治疗。运动神经元病是运动神经元进行性变性疾病，最终因呼吸衰竭而死亡，无有效治疗手段，渐冻人易产生痛性痉挛，痉挛，疼痛及吞咽和营养障碍。故对症治疗可改善渐冻人生存状态，另外，心理治疗也很重要。积极的康复治疗可以提高运动能力，维持关节活动度，防止废用性肌萎缩。
