引起大肠癌的因素比较复杂，最主要的原因是环境因素和饮食因素，环境因素与空气污染有关，饮食方面是熏制、腌制的食物和低纤维素食物，这些与大肠癌的发生有很大的关系，长期坐着的人容易得直肠癌，此外，肥胖也是一个重要因素。
肠癌是比较常见的消化系统肿瘤，大多发生于一些有家族史，或者一些不良的生活饮食习惯的病人当中，所以平时一定要养成科学养生的生活态度，这时候可以定期复查，例如肠镜，大便常规等，平时如果发现特殊大便方面的异常，及时的就诊。
大肠癌的早期症状是大便习惯改变，包括大便时间、次数的改变以及便秘或不明原因的腹泻。大肠癌的大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。部分可在便秘后出现腹泻，或仅为大便开始时干燥而末端变稀，或反复交替出现便秘与腹泻。
大肠癌早期无症状，或者不明显，仅感到不适、消化不良、大便有潜血。随着癌症的发展，症状会逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹部疼痛、便血、腹部包块、肠梗阻等情况。有的患者伴有发热、贫血、消瘦全身症状。
其实对于大肠癌病人来说，这个没有确切的答案。饮食这方面是非常需要谨慎的。不要吃烈性酒、辛辣、燥热、刺激性食物。不要吃过多脂肪食物，尽量少吃或者不吃油炸、熏烤及腌制食物熏烤，腌制食品都有致癌性。
可以多食用玉米和蔬菜等食物可以预防大肠癌。研究发现食物中纤维素缺乏可使大便量减少，肠道运动减慢，因此肠道内致癌物质的浓度增高，致癌物与肠道壁粘膜作用的时间延长，就容易发生结直肠癌。
