良性的肿瘤表明比较光滑的，但是不是表面光滑的肿瘤就是良性的。如果是恶性肿瘤，大部分是菜花状的肿物或者表皮有溃疡坏死，则不会滑。良性肿瘤所形成的肿块生长较慢，表面光滑，界限清楚，活动度好，恶性肿瘤则生长较快，表面不平，不易推动。
胃里长了肿瘤初期没有什么明显症状，后来会腹部不适，吞咽食物困难，严重者会呕血，解黑色大便。到了晚期会有腹部肿块，黄疸，颈部淋巴腺肿大等症状，可以去医院检查，以便早期治疗。
肿瘤破坏骨骼所引起的症状，因背痛而逐渐加重。从隐藏的痛苦开始。随着肿瘤的增加，疼痛的症状增加难以休息和缓解，良性肿瘤一般不会出现。恶性肿常出现低烧，一些特殊肿瘤如多发性骨髓瘤可出现高烧。脊椎的位置很深，肿块通常很少能够扩散，以确认是否是脊髓肿瘤。
肿瘤是一种基因性疾病，因此，肿瘤具有一定的遗传性。现代研究表明，肿瘤病因中约30%是由遗传因素所决定的，而其他因素则与日常生活习惯、饮食习惯、周围环境、工作环境等直接相关。
肿瘤会转移。肿瘤转移则是指肿瘤细胞从原发部位，经淋巴道，血管或体腔等途径，到达其他部位继续生长的这一过程。特别常见于一些恶性肿瘤，特点也是造成在肿瘤治疗中疗效差，严重影响预后，甚至造成死亡的主要原因之一。
