这是由于母乳中含有孕二醇激素，它可以抑制新生儿肝脏中葡糖醛酸转移酶的活力，致使血液中的胆红素不能及时进行代谢和排泄，于是血液中的胆红素浓度增加，出现新生儿皮肤和巩膜的黄染。
通常情况下，母乳会导致黄疸是因为乳中含有的一种酶类造成的。
黄疸是常见症状与体征，其发生是由于胆红素代谢障碍而引起血清内胆红素浓度升高所致。母乳中含有的一种酶类，进入宝宝体内，导致胆红素生成增多，出现生理性黄疸，所以母乳会导致黄疸。通常黄疸会在出现两到四周逐渐消退，家长不用太过担心，但是如果超过四周黄疸仍未消退，考虑是病理性黄疸引起的，需要积极治疗，以免影响身体健康。
一般情况下，如果存在母乳性黄疸，一般需要停母乳3-5天。具体内容如下：
母乳性黄疸通常是母乳喂养所引起的黄疸，如果患儿存在母乳性黄疸，通常停母乳3-5天即可好转。暂停母乳期间，母亲可以使用吸奶器吸出母乳，冷藏保存，以保持乳汁充分分泌，在患儿黄疸消退后能够继续母乳喂养。另外，建议家长注意患儿的保暖，避免受凉导致感冒。
随着月龄的增长，黄疸可以逐渐的消退，对宝宝的生长发育并没有多大的影响，不必过于担心。如果停用母乳后黄疸没有减轻或反而加重，应该再去医院做进一步的检查。母乳性黄疸的孩子，一般状况都很好，不存在感染、缺氧、酸中毒的情况，使间接胆红素与白蛋白分子结合的牢固，更难以透过趋于成熟的血脑屏障而损伤脑细胞。
判断是否得了母乳性黄疸需要在孩子出生后一周以内，测量一下黄疸。如果出现了病理性的黄疸，很有可能是母乳等导致的，所以必要时应该考虑暂停母乳以后，保守用药。等黄疸的情况完全恢复以后再考虑母乳喂养。
