小儿麻痹症是脊髓灰质炎，是由于感染了脊髓灰质炎病毒后引起的后遗症。脊髓灰质炎病毒为肠道病毒属，细小核糖核酸病毒科，属嗜神经病毒，可引起脑炎或脑膜炎，导致中枢神经系统广泛受损。
小儿麻痹症不会随着年龄的增加而增重，部分小儿麻痹症病人在肌腱功能没有完全丧失前得到有效的治疗还是有恢复的几率。所以一旦发现病人有小儿麻痹症的，一定要及时到正规医院和医生进行沟通，医生会根据病人的情况做出一个对症的治疗。
小儿麻痹症又叫脊髓灰质炎，多数寿命不受影响。因为小儿麻痹症以脊髓型常见，主要表现为下肢运动功能障碍，呈不对称性，偶可以并发上肢或上、下肢瘫痪，只会单纯出现肢体运动障碍，而不会危及生命。如果为延髓型和脑型，则在早期会表现为眼睑下垂、吞咽困难，甚至呼吸困难、惊厥等表现，这两种类型的麻痹症非常少见，如果合并为此两种类型，则有可能因为呼吸衰竭而影响生命，多数在平稳期后不会造成严重的，影响生命的并发症。
脊髓灰质炎可以通过消化道，呼吸道传染。如果没有接种过疫苗，需要注射免疫球蛋白预防。脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的严重危害儿童健康的急性传染病，脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒，主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以脊髓前角运动神经元损害为主。感染者多为1～6岁儿童，主要症状是发热，全身不适，严重时肢体疼痛，发生分布不规则和轻重不等的弛缓性瘫痪，俗称小儿麻痹症。
后遗症一般不会继续加重，但是由于没有长期坚持康复锻炼就会有加重感觉，建议针灸按摩推拿，理疗。可能需要支具辅助走路。脊髓灰质炎病人，由于脊髓前角运动神经元受损，与之有关的肌肉失去了神经的调节作用而发生萎缩，同时皮下脂肪，肌腱及骨骼也萎缩，使整个机体变细。