肝硬化肝腹水晚期通常只能活1个月-3个月左右。肝硬化腹水出现在肝硬化的失代偿期。失代偿期腹水、上消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征，这些都是肝硬化失代偿期的表现。
需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。严重者，如张力高影响呼吸或腹压大，则可放腹水进行治疗，肝硬化腹水的微创治疗为TIPS支架，即将门静脉与体静脉循环打通，减少门脉压力，但因此也可产生并发症，如肝性脑病。
肝硬化腹水，基础治疗首先需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。严重者，如张力高影响呼吸或腹压大，则可放腹水进行治疗，肝硬化腹水状况不同，部分会出现腹水严重期，部分肝硬化中早时期治疗得当，也可不形成腹水。
腹水是肝硬化病人最常见的症状之一，肝硬化了，纤维组织增生，使流进肝脏的门静脉通道变得狭窄，肝内的毛细血管因为病变也变得异常曲折，阻碍了血液的顺利流通。这样一来，血管的压力陡然增大了许多，血管的血液待不住了，其中的水分就透过血管壁，跑到腹腔去了，变成了腹水。等。
肝硬化肝腹水的分化为有功能的实质细胞，以替代因退变、损伤、基因缺陷或自身免疫而受损的细胞，重构组织器官的结构和功能，是器官移植的发展和改进。细胞有着很强的“因地分化”特性，在什么样的环境导引下可以分化为什么样的细胞。当细胞被移植到肝脏组织后，就像种入肝脏的‘种子，在肝脏微环境调节下‘入乡随俗地分化成肝细胞，从而明显地改善的肝功能。
大多数早期发现和治疗肝腹水的病人可以得到控制，以便肝腹水消退，他们的身体能够基本康复。这样的病人可以活很长时间。然而，如果肝腹水仍未积极治疗，或者治疗不当，疾病可能会迅速恶化，甚至导致死亡。
