依据病情的早晚，它的严重程度不同。如果纵隔肿瘤长得很大的时候，该手术难度增大，手术发生风险的发生并发症的风险也增大，所以纵隔肿瘤在一经发现的时候就要尽早处理。
良性的纵隔肿瘤是机体在各种致癌因素的作用下，基因发生突变，局部组织的某一个细胞在基因水平上失去对其正常生长的控制导致增生，而形成的新生物，多数认为跟环境污染，进食腌制或者烧烤食品，家族遗传、长期慢性炎症损害等因素有关。
纵隔肿瘤的类型有很多常见的有畸胎瘤，胸骨后甲状腺肿神经鞘瘤，胸腺瘤等，良性病变会更多一些。纵隔内组织和器官较多，胎生结构来源复杂，所以纵隔区内肿瘤种类繁多。有原发的，有转移的。原发肿瘤中以良性为多见，但也有相当一部分为恶性。
良性纵隔肿瘤切除后是否复发，取决于疾病本身以及治疗方式的选择。绝大部分良性肿瘤切除后，伴随症状随即消失，复发率也较低。纵隔肿瘤早期发现、早期治疗，治疗效果较显著。
纵隔位于心脏上方、两肺中间的区域。区域内包含心脏发出的大血管、胸腺组织，纵膈肿瘤分为良性、恶性两类，良性肿瘤包括畸胎瘤、囊肿，恶性肿瘤包括胸腺瘤、胸腺癌等。不同位置、不同类型的纵隔肿瘤，临床表现各异。如良性肿瘤，随着肿瘤逐渐增大，可压迫周围脏器，出现胸闷等症状，胸腺瘤可出现肌无力症状，表现为眼睑下垂、浑身无力，甚至呼吸肌麻痹。
在手术当中可以看到肿瘤如果对周围的组织有明显的侵犯，边界不清，就说明它是恶性的比较可能性大。如果它边界尚清，对周围的组织没有黏连连，可以完整的切除下来，而且周围的淋巴结也没有明显的肿大，基本可以确定它是良性的。
