褪黑素和安眠药都是常用的治疗失眠的药物，褪黑素适用于治疗比较轻度的失眠，以及神经衰弱的症状。褪黑素本身具有提高睡眠质量、镇静安神等功效，可以调节人体的生物节律，轻度的睡眠障碍服用褪黑素有一定的效果。如果是长期的重度失眠，服用褪黑素治疗效果不太好。就需要服用安眠的药物治疗。
安眠药和褪黑素最主要的区别就在于一种是药物用，一种是类似于保健品一样的食疗。安眠药的作用比较强烈。但容易产生依赖性，褪黑素的副作用比较弱，但基本上治疗作用也不会太强。所以如果失眠不是特别顽固，可以选择褪黑素，如果是长久顽固性的失眠，还是需要选用安眠药的。
30分钟左右才会有效果进入深度睡眠最少也得45分钟的时间，褪黑素不可以长期吃的，偶尔的吃一次两次还是很有效果的，但是如果长期吃身体就有耐药性了，这样反而对睡眠更不好。
褪黑素产品不具备治疗失眠的功效，但具有诱导和辅助睡眠的作用。
褪黑素被允许作为保健食品的原料，其保健功能仅限于改善睡眠。但在大多数助眠药物中，褪黑素的含量高达3毫克甚至9毫克，远远超过生理需要量，会使人第二天起床后感到头晕。服用褪黑素产生的作用也是逐渐衰减的，对睡眠质量差、早醒、易醒和睡眠时间短等问题的帮助不大，功效不及安眠类药物，更不能替代药物治疗失眠。
考虑是服用褪黑素的副作用或者是不良反应引起的，首先应该减少服用褪黑素的药料，以做观察，严重时需要停止服用褪黑素，在睡前喝一杯温牛奶或者是少量的小米粥有助于睡眠，不要服用褪黑素，会产生依赖作用。
