引起大肠癌的因素比较复杂，最主要的原因是环境因素和饮食因素，环境因素与空气污染有关，饮食方面是熏制、腌制的食物和低纤维素食物，这些与大肠癌的发生有很大的关系，长期坐着的人容易得直肠癌，此外，肥胖也是一个重要因素。
大肠癌的早期症状是大便习惯改变，包括大便时间、次数的改变以及便秘或不明原因的腹泻。大肠癌的大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。部分可在便秘后出现腹泻，或仅为大便开始时干燥而末端变稀，或反复交替出现便秘与腹泻。
大肠癌早期无症状，或者不明显，仅感到不适、消化不良、大便有潜血。随着癌症的发展，症状会逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹部疼痛、便血、腹部包块、肠梗阻等情况。有的患者伴有发热、贫血、消瘦全身症状。
大肠癌首先要注意的是肛门出现的症状。大部分病患在排便时感觉到肛门深处疼痛，或有异常感，或觉得排便困难，经常有残便感，且频频产生便意等。此外，排便习惯也会改变，腹泻或便秘，或腹泻，便秘交替出现。就是做这个肛肠镜检查。
大肠癌肺转移结肠癌是常见的消化系统恶性肿瘤，早期的时候可以没有任何特征，随着肿瘤的进展可以出现相应的消化系统问题。该病也具有浸润生长以及转移的生物学特性，可以随着血液循环出现肺部的转移。并可以导致咳嗽，咳痰以及痰中带血等不同的问题。
大肠癌腹泻与普通腹泻的不同之处就是普通腹泻由于受凉或吃了不洁的食物，这种腹泻来的急，不分时间季节性的，没有固定的时间，也不受年龄的限制，而大肠癌腹泻多是慢性腹泻，腹泻长达两三周，大便带有血以及粘液，以稀状为主就有可能是大肠癌腹泻。
