黄疸是一种临床表现，不是一种疾病，究其病因有多种，如某些原因致体内红细胞的破坏增多，贫血，产生间接胆红素升高为主的肝前性黄疸。由于结石、肝、胆、胰腺肿瘤或炎症，致使胆道梗阻，造成肝后性黄疸。这些病因所致的黄疸是不传染的，如果是明确为黄疸性毒性肝炎、甲肝、乙肝、丙肝及戊肝，在病毒复制活跃期，是具有传染性的。甲肝及戊肝通过粪口途径传播；乙肝和丙肝主要通过血液、性接触传播。
黄疸主要指眼睛黄、皮肤黄和尿黄，称为黄疸。根据不同的黄疸类型，伴有不同的并发症状。小孩黄疸症状表现为巩膜、黏膜、皮肤及其他组织被染成黄色，伴有身体皮肤瘙痒、伴有大便白色。
新生儿的黄疸可能是生理性的，也可能是病理性的。如果是生理性黄疸，一般不用特殊的处理，只是让宝宝多喝水多排泄，宝宝的黄疸会在半个月以内退掉，如果宝宝是早产儿，可能会超过半个月。如果是病理性黄疸，治疗的时间不等，大概需要1到3周。
黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。对于生理性黄疸，临床上叫新生儿生理性黄疸。由于新生儿出生以后，红细胞大量破解里面血红蛋白分解出大量的胆红素，造成血清胆红素一过性升高。
新生儿黄疸舌头不是黄色的，当仔细观察白眼的眼睛可以巩膜时，巩膜就会出现黄色，实际上如果只有面部和颈部部分出现黄色，说明黄疸仍然是比较轻的，可以继续观察，如果黄疸长到胸部和腹部，这意味着需要去医院做经皮胆红素检查。如果黄疸已达手足之心，即为严重黄疸，则需到医院接受蓝光照射，进行退黄治疗。
