突然全身瘫痪有几种可能：低血钾引起周围性瘫痪，下肢瘫痪多见，诱因有饥饿、剧烈运动或甲亢，吉兰巴雷综合征，四肢瘫痪多见，感觉障碍不明显，诱因有脑外伤、感染；下肢瘫痪可见于脊髓亚急性联合变性、胸腰椎骨折，.与营养不良和外伤有关；偏身瘫痪可见于急性脑血管病，如脑出血、脑梗塞，常见于高血压高血糖高血脂、吸烟；重症肌无力，晨轻暮重。
因多发性神经炎而导致瘫痪：老年人易患糖尿病、维生素缺乏，或因治疗其它疾病使用了具有神经毒性的药物，都易导致多发性神经炎。这种瘫痪多伴有自发性手足疼痛，因此，一般容易误为风湿病。其实，这种病人的皮肤对针刺或灼热失去知觉，并且以肢端的手。
常因严重的并发症而死亡或长年卧床。瘫痪是一种严重的创伤，病人如果不进行积极的康复治疗，得不到妥善的护理，因此在病人的治疗、护理过程中，应首先着重于并发症的预防，采取康复护理的落实和完善。可以配合中医进行治疗，采用中药增强改善脊髓血液循环，使受损神经得到充分的血供。
引起瘫痪的疾病比较多。年轻人如果出现了四肢的瘫痪，疾病有低钾性周期性麻痹、格林巴利综合症等。如果之前有明确的感染史，伴有排尿排便的障碍，瘫痪较重，.脊髓炎也是不能除外的。
瘫痪术后恢复一般轻度偏瘫经过治疗和锻炼后，在4~5周内就可以扶着拐杖行走，中、重度偏瘫步行前需进行3~6个月的被动到主动活动。偏瘫病人在床上的早期运动是被动的，护理人员可以帮助每天移动患肢3-4次，每次4-5分钟。
突然性的下肢瘫痪原因是只要是皮层运动投射区还有上运动神经元径路受到了损害，都会使上运动神经元性瘫痪，常见的病因有颅脑外伤、肿瘤、炎症、脑血管病、变性、中毒、以及内科某些疾病，如糖尿病、血卟啉病、大红细胞性贫血及维生素B12缺乏。
