特发性震颤与帕金森病是两种不同类型的疾病，并无直接因果关系。
特发性震颤主要表现为震颤，主要表现在头部、下颌、四肢，患者可出现剧烈的震颤，甚至会影响到饮水、活动等。特发性震颤以震颤为主，一般不会出现肌张力和姿势异常。但帕金森综合征不同，帕金森综合征主要表现为肌肉张力增高、姿势不正常、动作迟缓、颤抖等。帕金森综合征最常见的症状是肢体颤抖，双手呈搓丸状，有节奏的静止震颤，这种震颤在情绪激动和紧张时会加重。最关键的是，帕金森病患者除了颤抖之外，还会出现肌张力异常和姿势异常，而特发性震颤则是单纯的震颤。
震颤并不一定是帕金森病引起的，帕金森病的震颤是静止的震颤，患者在静止的时候会出现或者明显的震颤，当患者随意运动的时候，震颤会减弱或者消失，当患者情绪激动、紧张的时候，震颤会加重，睡觉的时候震颤也会消失。另外，除了静止性震颤外，帕金森病患者还会出现运动迟缓、笨拙、肌肉强直、步态异常等症状。有的患者会出现便秘、低血压、多汗、焦虑、抑郁等症状。所以根据患者的症状来判断是否患有帕金森病，建议到医院神经内科就诊。
很多因素会引起病人震颤，如特发性震颤、甲状腺功能亢进症、大量长期饮酒等，因此病人有震颤现象，未必是帕金森病。
临床上多出现在神经衰弱、癔病、抑郁症及某些躯体疾病中。但静止性震颤为帕金森病特异性临床症状，多起自一侧上肢远侧。这种震颤在白天或睡眠中发生，但是夜间比较少见。例如，从手起刀落，静止时发生或显著，任意移动时缓解或停止，当紧张情绪兴奋时，症状加剧，睡眠后震颤消失。如果在睡眠状态下也出现震颤的话，那可能是因为睡眠呼吸暂停综合症。帕金森的病人除静止性震颤外，有肌强直、动作慢而笨拙，床上自主翻身，难以爬升等。另外还可以在睡眠中出现，表现为全身抖动或颤抖。走路时脚步会变得更小，转身吃力等临床表现，因此，仅凭震颤是无法确诊帕金森病的。
头部震颤可能是药物、心理、帕金森病等因素导致的。
头部震颤是由多种因素引起。有些患者可能是因为长期服用药物导致了这种现象。可能和心理因素有关，在病人过度兴奋，紧张时，会有头抖。帕金森病又称震颤麻痹，是一种以缓慢进行性肌肉僵直及不自主抽搐为特征的神经退行性疾患。另方面和神经系统疾病也有关系，若静止状态下，或者在情绪高涨的时候，在紧张状态下加剧，在活动状态下头部震颤变弱，要考虑是病人得了帕金森病，帕金森病发病缓慢，病情隐蔽。
液波震颤是检查腹腔积液的一种方法，将病人的一只手置于病人腹部中间压住腹壁，可阻止皮下脂肪组织将振动传送，检查者将一手掌面贴于腹壁，另一手叩击对侧腹壁出现液体波动感，提示有腹腔积液。明显的液波震颤，是所有腹腔积液的体格检查中最特异的。
