骨髓抑制：放射线对骨髓有一定的抑制作用，会引起血象的减少；脱发：放疗结束后，可以恢复；局部皮肤损伤：如皮肤灼伤、干燥、皮肤变得更脆弱等；保乳手术的患者，放疗会引起皮肤损伤，出现皮肤肿胀等情况，另外有部分患者放疗会出现心脏及肺损伤。
乳腺癌晚期是指乳腺癌复发或骨骼、肺、肝等部位出现转移。在过去，乳腺癌患者的中位生存时间是2-3年。乳腺癌晚期患者的5年生存率已经突破50%，通过规范化治疗，部分患者可能会长期带瘤生存。
一般每21或28天一个周期，术后辅助化疗一般4-6个周期就可以结束。绝经期前乳腺癌，手术已切除原发肿瘤，临床检查尚未发现远处转移的，一般是6个周期，即手术化疗3个周期，休2-3个月后再做3个周期化疗。
不化疗生存期并不好说的，但是乳腺癌病人如果在癌细胞已有转移时不做放化疗治疗，有化疗的机会，建议病人可以考虑化疗，也能够使用药物进行治疗，也是能够起到增效减毒的作用的。
需要结合术后的病理分期来进一步决定，而最常用的就是静脉化疗。如果病变大于2cm，或者手术时已经出现了乳房皮肤的橘皮样改变，合并了腋窝淋巴结的转移，手术以后应该选择辅助的静脉化疗。
