手术时采用腰麻还是全麻要取决于手术的类型和方法。根据手术的位置和术式，决定麻醉的方式。全麻适合任何类型的手术，没有任何感觉，不会紧张，腰麻适合腹部以下的手术，且受时间的限制。
腰麻医学上属于椎管内麻醉的一种，是将局部麻醉药物注入蛛网膜下腔的麻醉方法，俗称半身麻醉，主要用于下腹部、下肢的手术。除腰麻外还有神经阻滞麻醉，如上肢臂丛神经阻滞、下肢神经的阻滞，以及全麻，可根据手术患者的需求、麻醉医生的临床经验、手术要求等选择适合的麻醉方法。
肾结石的麻醉是腰椎和硬膜外联合麻醉，通常在术前进行麻醉。
半麻是将麻醉药物注射到椎管的各个空腔，其中包括腰麻、硬膜外阻滞等。腰麻是在蛛网膜下腔注射局部麻醉，而硬膜外麻醉则是在硬膜外间隙内注射麻药。在半麻的时候，病人的意识是清醒的，可以在手术中和医生交流，如果条件允许，可以观察到自己身体里的石头，但也有一些病人不能做局部麻醉，比如精神不正常，凝血功能不正常的病人，脊柱畸形的病人，因为过于紧张而不能维持穿刺姿势的病人，都需要进行全身麻醉。
全身麻醉的优点是适用于几乎所有手术的要求，病人更舒适，没有不适感，能满足长时间制动的要求。全身麻醉的缺点是费用比较高全麻药对呼吸和循环系统有一定的不良影响。半麻的优点是费用低，术后没有并发症，半麻缺点是只能解决脐以下水平的手术。
全麻的副作用有头痛、恶心呕吐、呼吸抑制、反流误吸，还有的会有插管造成的声带的损伤、环杓关节的脱位。半麻的副作用，有过敏、局麻的中毒、局部的损伤、神经的损伤、局部组织的损伤。
