急性白血病多数有贫血症状，会表现为乏力、食欲下降、头晕、心慌、倦怠、体力下降的表现，因血小板低，凝血功能异常，所以会有出血的症状，常见有皮肤出血点、皮肤瘀斑，鼻出血，牙龈出血等。
初期的症状可能并不是特别明显，早期的最主要的症状会表现为贫血出血，或者是出现发热症状。之后会出现比较明显的肌肉疼痛，肝脾肿大的症状。如果出现贫血，伴有出血发热的状况，需要及时到医院的血液内科，进一步检查血常规，确定具体原因。
急性白血病比较严重，因为急性白血病属于恶性血液肿瘤，又称之为血癌，急性白血病有一半以上的病人会死于白血病，有不到一半的病人经过积极的治疗以后可能会治疗好。
容易出现感染，如肺炎、肠炎、感冒、发烧、咳嗽等症状，另外有可能会出现面色苍白、头晕、乏力、胸闷、消化功能差等症状主要是因为贫血引起的，而且有可能会出现消化功能差、记忆力减退等症状，因为血小板降低导致凝血功能异常，所以会出现牙齿、鼻子容易出血的现象。
急性白血病的发病主要与电离辐射，病毒感染，化学因素以及遗传都有相关性，尤其是t细胞白血病与病毒感染密切相关，电离辐射也有致白血病的作用，尤其苯致白血病作用是比较明确的。
根据白血病细胞的类型临床上又分为急性淋巴细胞性白血病和急性非淋巴细胞性白血病两大类，目前国内外通用的分型如下：粒细胞白血病部分分化型、粒细胞白血病部分分化型、粒－单核细胞型、单核细胞型、红白血病、巨核细胞型。
