大肠癌的早期症状是大便习惯改变，包括大便时间、次数的改变以及便秘或不明原因的腹泻。大肠癌的大便次数可增多，但每次排便不多，甚至根本没有粪便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不尽的感觉。部分可在便秘后出现腹泻，或仅为大便开始时干燥而末端变稀，或反复交替出现便秘与腹泻。
大肠癌早期通过放化疗、药物治疗、手术治疗、中医药治疗等治疗方法是有可以达到治疗目的。大肠癌又叫结直肠癌，是发生于结肠和直肠黏膜上的恶性肿瘤，是常见的恶性肿瘤之一，其中直肠癌占大多数。
大肠癌早期到晚期大概15年到20年。癌细胞再发展为实体肿块，约1年-2年。随着病情的进展，肿瘤的生长速度会逐渐加快。根据不同病理类型，肿块的发展速度不同，约1年-3年不等，进入后期，癌细胞增长速度加快，幅度提升，需以月计算。
大肠癌首先要注意的是肛门出现的症状。大部分病患在排便时感觉到肛门深处疼痛，或有异常感，或觉得排便困难，经常有残便感，且频频产生便意等。此外，排便习惯也会改变，腹泻或便秘，或腹泻，便秘交替出现。就是做这个肛肠镜检查。
大肠癌晚期不能治好的，大肠癌晚期能够活一二年的时间，具体的生存时间主要还是取决于实际的病情。大肠癌晚期如果能够手术，则是采取手术切除病灶，如果无法切除病灶，则是需要采取肠造瘘解除排便的问题。术后则是需要采取化疗治疗，从而控制疾病的进展，延长生存的时间。
