胸积水所出现的症状，常常会伴有发热、咳嗽咳痰、甚至是咯血。另外与胸积水最相关的症状就是呼吸困难，其呼吸困难的严重程度跟积水数量有很大的关系，一般胸腔积水量较少，对呼吸的影响不是特别的明显，只有在劳累或者是重体力劳动时会感到呼吸困难。
胸膜腔里可有少量积液起润滑作用，但如果循环障碍，生成的胸水量增多或吸收的胸水量减少都会造成胸腔积液。生成的胸水量增多一般是由于炎症刺激或肿瘤刺激造成的。胸水吸收减少一般是由于循环障碍，如心功能不全、静脉回流障碍等。因此，存在胸腔积液可以是良性疾病引起，如胸腔感染、胸膜腔感染、心功能不全、循环障碍；也可以是恶性疾病引起，如胸膜腔肿瘤种植转移。
一般多考虑为这一种循环障碍或者是肿瘤性的占位，都会出现这种临床表现。现在要到专业的脑外科来检查这种CT或者是核磁共振，这样才能做出一个明确的判断，根据原发疾病的不同来选择手术治疗的一种方式。
肺癌不是传染性疾病，显示将肿瘤组织种植到健康的动物身上，肿瘤组织是不能生长的，不需要担心，亲密接触也是不会传染的。另外在饮食上以清淡为主，不宜吃辛辣的食物。
胸积水的治疗方法有胸液引流，胸液引流通常可使呼吸困难明显缓解，可以采用胸腔穿刺术引流胸液即以一小穿刺针（或导管）插入胸膜腔引流胸液，尽管胸腔穿刺术常用于诊断目的，但该法一次可抽取胸液1.5L，当需要引流大量胸腔积液时，可经胸壁插入胸腔引流管进行引流。
