尿素氮偏高是由于肾脏功能不好引起的，有的与检查前高蛋白饮食密切相关，也可见于急性肾炎、慢性肾炎，严重肾盂肾炎和肾肿瘤等。尿素氮是身体内蛋白质代谢产生的废物，正常是通过肾脏排出的。
尿素氮偏低绝大部分是由生理情况导致的，比如饮食中蛋白类食物含量过低，也有可能和喝水过多导致血液稀释造成的。病理情况可能见于各种严重的肝胆系统疾病、甲状腺功能减退症，或者恶病质等可以导致自身代谢严重降低的疾病。
尿素氮偏低绝大部分是由生理情况导致的，比如饮食中蛋白类食物含量过低，尿素氮是由蛋白类食物在人体内代谢生成的废物，也有可能和喝水过多导致血液稀释造成的。病理情况可能见于各种严重的肝胆系统疾病、甲状腺功能减退症，或者恶病质等可以导致自身代谢严重降低的疾病，如果身体没有什么不适，是生理情况导致的，平时注意适当补充肉类等蛋白含量丰富的食物就行。
尿素氮升高的原因，最主要的就是肾脏病时，尿素氮会升高。尿素氮是体内蛋白类食物分解代谢的产物，所以升高提示肾脏功能有可能会有损害。一般肾功能有问题时，尿素氮跟肌酐都会升高，单纯尿素氮升高的会比较少一些。如果是肾前性缺血，假如有拉肚子，或者有严重的恶心、呕吐、脱水，或者人为导致，就是手术导致血容量不足的情况，会导致肾脏缺血，引起肾前性的肾衰，有的也会出现尿素氮升高。
单纯的尿素氮偏高，可由饮食中摄入过多的蛋白质类食物而引起，但尿素氮偏高更多见于疾病，尤其是肾脏病。各种急性肾炎、慢性肾炎、中毒性肾炎、肾血管硬化症、先天性多囊肾等肾脏疾病引起肾功能障碍，导致肾脏对尿素氮的排泄减少，从而使尿素氮升高。
