三期和四期的胃癌患者称为癌症晚期。对于三期靠后的患者，可以通过一个术前化疗降期之后再进行手术。对于四期的患者，则不适合进行手术治疗，应该以化疗和靶向治疗为主。
胃癌一般是需要看具体的手术之后的，病理情况，还有是几期的胃癌，再看看是否是需要进行化疗的。一般胃癌一期，手术后是不需要进行化疗的。胃癌二期三期四期术后都是需要进行化疗。
晚期胃癌从常规上来说不能治愈，但是通过正确有效的治疗手段，部分患者还是可以达到长时间带瘤生存。如果患者已经出现全身的多处转移，已经出现恶液质的症状，治疗目的主要以提高生活质量、延长生存期、减少患者疼痛，作为治疗目的。
一般的Ⅰ期的胃癌可以不用做化疗。但到了中期或者晚期的时候，就可以进行手术，然后术后以后的化疗。胃癌晚期做化疗可以延长生命，临床上单纯化疗有很大的副作用，常会引起呕吐、脱发、厌食、白细胞降低、免疫力下降等症状。
晚期胃癌患者的生存期普遍在1年之内，大部分为6-10个月，存在个体差异，如果未采取治疗或治疗效果不佳，则存活期大概在3-6个月，如果化疗有效，则中位生存期可达到10个月，甚至24个月以上。
