肋软骨炎与肋间神经痛多表现在疼痛的病因、部位、性质等方面的差异。
肋软骨炎即肋骨和胸骨连接处软骨出现炎症，以前胸壁疼痛为主诉。以胸骨左侧酸痛为主，可向后或腹部放射，酸痛可累及多条肋骨，酸痛的程度及感觉不同，可呈钝痛感或刺痛感，在活动身体、深呼吸、咳嗽等情况下，痛感可加剧。在运动停止或者平静呼吸的情况下疼痛可得到缓解。按肋骨和胸骨相接处肋软骨可有显着触痛。肋间神经痛疼痛以肋间神经沿线为主，包括肋骨四周、上胸部和上背部等部位，其性质以持续刺痛、灼痛、呼吸和咳嗽为主、打喷嚏后疼痛加剧。
在临床上，肝部疼痛和肋间神经痛有很大的不同，具体内容如下：
肋间神经痛的疼痛一般都是在肋间的某一处或者多处，通常是针刺般的疼痛，而在肝脏处，则会有一种钝感。肋间神经疼的病因有很多种，如果是肝疼，可以到正规的医院做B超，看看有没有肝疼。因此如果有任何的不适，一定要到正规的医疗机构进行全面的诊断，确定原因，才能进行有效的处理。
通常肋间神经痛可导致腰、腹部酸痛。
这是由于肋间神经痛其疼痛范围，主要集中在肋间神经的走行和分布部位，肋间神经发生病变后，可引起相应部位的痛和感觉异常。例如，患带状疱疹后可侵犯肋间神经，呈剧烈样肋间神经痛。例如部分患者疼痛感尤为强烈、持续，并有阵发性加剧的趋势。
因此，在一般情况下，肋间神经痛后，应该积极治疗，以减轻病人的病症，疗法以药物治疗和针刺为主，部分患者可能仍需封闭治疗。
通常情况下，心绞痛和肋间神经痛感觉不一样。具体情况分析如下：
心绞痛是一组由于心肌缺氧和供氧之间暂时失去平衡而发生心肌缺血的临床症候群，心绞痛呈阵发性发作；肋间神经痛则常常有准确的定位，表现为刺痛、锐痛、烧灼感。
心绞痛和肋间神经痛患者建议及时到医院进行治疗，患者配合治疗的同时，还应注意休养，避免劳累，注意保暖，多喝热水，促进身体恢复的同时，还能提高免疫力。
心绞痛和助间神经痛，发作是每次不超过20分钟，阵发性的发作，一般常见50岁以上，做心电图检查有ST段缺血改变。肋间神经痛一般持续性，与休息不好感冒后有关，疼痛部位按照肋间神经走行为特征。鉴别这两个疾病的办法，如果立即缓解了，就是冠心病的问题了。
通常肋间神经痛有可能表现为在胸前区局部固定的压痛点，或者是出现放射性疼痛。心脏病疼痛表现为心前区疼痛，向左上肢，左肩部放射。同时患者可能会伴有心慌气短，严重的患者可能会出现大汗淋漓，甚至濒死感。
