摄入的过少，如慢性消耗性疾病者、进食减少、如饮食显著减少引起低钾。长期大量的呕吐、腹泻、胃肠引流等都可以引起丢钾，使用排钾利尿药、肾上腺盐皮质激素分泌过多、急性肾功能不全多尿期等，都可以使排钾增多。
低钾血症可引起肠蠕动减弱，轻者有食欲不振、恶心、便秘，严重低钾血症患者可引起腹胀、麻痹性肠便阻。低钾血症可导致代谢性碱中毒。低钾血症还可以引起肾功能的病变。后果就是呼吸肌麻痹。
低血钾不是单一的一种疾病，一般引起低血钾的主要原因有糖尿病，甲亢，激素等药物的副作用，中毒等。如果确诊是低钾血症，严重可以输液静脉补钾，平时要注意多吃一些香蕉，橘子，蘑菇等含钾丰富的食物，要查明原发病，针对病因治疗。
低钾主要见于摄入量过少或者内分泌性的排出量过多所导致。如果病人同时合并高血压等症状，就要考虑原发性醛固酮增多症的可能，一般应该进行肾上腺彩超以及皮质醇激素水平检查，协助诊断。
血钾低常见的原因可能是长期禁食或者是胃肠疾病的恶心、呕吐，会导致钾摄入不足或者钾丢失过多。还有可能是肾脏疾病比如急性肾衰竭多尿期、肾小管酸中毒或者Liddle综合征时，会导致钾从肾脏丢失从而引起低血钾。
