甘露醇副作用表现为可以造成水电解质紊乱。例如稀释性低钠血症或者高钾血症。可以表现为寒战发热，排尿困难，血栓性静脉炎。甘露醇如果外渗，可以导致组织水肿，皮肤坏死。由于过敏引起皮疹，荨麻疹，呼吸困难，过敏性休克。可以引起头晕，视力模糊，高渗引起口渴。渗透性肾病。多见于大剂量快速静脉滴注。
甘露醇注射液只有用作肠道准备用的情况下可以口服，其它用途均应静脉内给药。因为甘露醇在肠道内不被吸收而形成高渗溶液，使肠腔水分增加，从而软化，刺激肠蠕动，加速排便，达到清洁肠道的目的。
做肠镜之前一定要先把肠道内的大便排干净，喝甘露醇就是要拉肚子，而且晚上不能吃饭，要大量喝水，多活动，以利排便。甘露醇一般用量500至1000之间，可以口服，不必过于担心，一般不会出现拉到清水还不会自行停止的情况，没有大便就不会拉了。
喝甘露醇后一般在半小时到一个小时之后选择喝水，甘露醇人体几乎不吸收，直接口服甘露醇，主要起到对人体肠道清理作用。服用完甘露醇后一小时服用大量水，同时需要适当的运动，有利于肠道内容物的排出。
喝了这种药物后30分钟-60分钟后才可以喝水。它主要起到对人体肠道清理作用，一定要大量的喝水，同时需要适当进行运动，促进肠道内容物的排出，饮食要多选择流质或者半流质食物。
甘露醇的作用与副作用是防止脑疝的发生，可降低眼内压肾及性的因素或者是及性功能所衰竭引起少尿，可以预防各个原因所引起的急性肾小管的坏死，副作用是如果不适当的，过度的利尿会导致血容量的减少是会加重少尿的。
