具体的时间不好确定的，与肿瘤的恶性程度、发现早晚、治疗情况、病人体质、精神状态等因素有关，甲状腺癌主要症状及时颈前无痛性包块，包块比较固定，不能随吞咽上下活动，同时是可以通过淋巴结等转移的，是需要及时的规范的治疗的。
淋巴结转移分为不同区域，不同区域治疗方法不同，常见情况如下：
1、淋巴结转移中央区：乳头状癌淋巴结转移最常见的区域为中央区，即Ⅵ区，在气管周围，同时进行淋巴结清扫即可，清扫比较干净，预后好，复发率低，影响小；
2、淋巴结转移侧颈侧：侧颈侧或侧颈淋巴结转移，即Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ区，分为上颈、中颈和下颈，此处出现转移比较棘手。切口需要侧向延长，相对较大，且侧颈部淋巴结清扫复发率高。如果发生侧颈部淋巴结转移，建议在甲状腺全切的同时进行淋巴结清扫。淋巴结较多，有5个以上转移时，淋巴结较大，直径大于2cm时，转移比例较高，建议患者术后需要放射性碘治疗以防止肿瘤复发。
甲状腺癌的治疗过程多涉及甲状腺淋巴结清扫，这是对肿瘤病变的淋巴操作。淋巴清扫的目的是切除转移的淋巴结，减少手术以后的转移及复发。
对甲状腺来说，其周围淋巴结按解剖位置分为六区，其中第六组淋巴结临床上接近甲状腺位置，肿瘤切除过程中多切除六区淋巴，即所谓中央区，至少须切除甲状腺患病一侧中央区淋巴。如术中发现对侧或气管居中的甲状腺淋巴可能肿大或转移，另加对侧六区淋巴结清扫。当然，具体的清扫范围也要根据患者的基本情况具体分析，肿瘤小，微小癌可以不进行淋巴结清扫，术后疗效满意。
如果是出现有淋巴结转移的情况。那么这个时候是需要及时的去三甲医院针对性地进行搭配具体的化疗放疗方案的。具体的方案是需要根据主治医生的意见，根据临床的情况，针对性地进行搭配。这个时候中西医结合进行治疗，效果会较好。
甲状腺乳头状癌淋巴转移给予了及时的甲状腺癌手术和区域的淋巴结清扫，并辅以碘131或者内分泌的治疗，病人也可以达到长期的生存，生存期有可能是10年、20年、30年，甚至更长。
甲状腺乳头状淋巴结转移，说明病理分期已经到了较晚的分期。而寿命有多长，主要取决于个人的身体状况和在进行治疗时的敏感程度，并且有的病人的心里情况也是很重要的一部分影响因素。