因尿潴留使膀胱内压升高，尿液沿输尿管返流，造成肾盂积液，继之肾实质受压、缺血，甚至坏死，最后导致慢性肾功能衰竭。因尿潴留有利于细菌繁殖，容易并发尿路感染，感染后难以痊愈，且易复发，加速肾功能恶化。
常见原因为炎症、异物、结石、肿瘤、损伤、狭窄、先天性尿道畸形等各种器质性病变引起尿道或膀胱出口机械性梗阻，膀胱颈梗阻病变包括膀胱颈挛缩、纤维化、肿瘤、急性前列腺炎或脓肿、前列腺增生。
尿潴留就是大量的尿液停留在膀胱里面不能够排出，基本上就是支配排尿的一些中枢，或者神经功能受到损害引起的不能够自主排尿。比如中风引起来的尿潴留就是排尿的功能受到影响，因为中枢神经系统受到损害从而排尿的功能受到影响。
尿潴留一般病人会出现排尿不畅通，严重则无法自行排出尿液的，如果患有糖尿病，应该考虑插尿管进行排尿，另外还要积极治疗控制糖尿病才行的，对于比较严重的尿潴留是可能需要通过导尿或者是手术等方式来治疗。
容易并发尿路感染，感染后难以治疗，且易复发，加速肾功能恶化。例如男性前列腺肥大和女性尿道狭窄病人，常出现部分尿潴留，但其无自觉排尿障碍，对这类病人需及早诊治，清除残留尿，有效控制尿路感染，保护肾功能。尿液沿输尿管返流，造成肾盂积液，继之肾实质受压、缺血，甚至坏死，最后导致慢性肾功能衰竭。