高密度脂蛋白起到抗动脉粥样硬化作用，它的降低是临床冠心病的危险因子之一，并可能促进动脉粥样硬化的发展。低密度脂蛋白是动脉粥样硬化的危险因素之一，被认为是致动脉粥样硬化的因子。
较高的高密度脂蛋白胆固醇水平能够减少心脏病的风险。水平过低，会增加心脏病风险。但并非高密度脂蛋白胆固醇越高，心脏病风险就会越低。过高的高密度脂蛋白胆固醇水平会增加非心血管疾病的死亡风险。
高密度脂蛋白被认为可以降低心脏病的风险，对心血管系统具有重要的保护作用，具有强大的抗动脉粥样硬化的作用。通常认为不能溶解于血液的胆固醇必须依附在脂蛋白上，才能从周边组织进入肝脏进而被分解代谢、排出体外，只有高密度脂蛋白才能完成这种运输任务。高密度脂蛋白是对人体较好的胆固醇，对心血管系统有较好的作用，因此高密度脂蛋白偏高是好现象。
高密度脂蛋白胆固醇升高是好的。它是所有血脂项目当中唯一一个，升高具有保护性意义的血脂。高密度脂蛋白具有抗动脉粥样硬化的作用，因为高密度脂蛋白可以将泡沫细胞中的胆固醇带出来，转运给肝脏进行分解代谢。
升高密度脂蛋白的食物就是富含维生素而低脂的食物如新鲜蔬菜、水果、豆类、植物油限制肥肉、猪脑、蛋黄、动物内脏、鳗、蟹黄、鱼子、对虾、奶油。高密度脂蛋白是血清中颗粒密度最大的一组脂蛋白，其蛋白质和脂质各占50％。
高密度脂蛋白胆固醇偏低是血脂代谢异常的一种表现。高密度脂蛋白胆固醇是对人体脂代谢有益的一种胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇偏低可以见于冠心病，肝硬化，高脂血症，糖尿病，肾功能不全等。平时要定期监测血脂，包括甘油三酯，总胆固醇，高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇等指标。
