一方面是新生儿由于血液中的红细胞过多且这类红细胞寿命短易被破坏造成胆红素生成过多；另一方面新生儿肝脏功能不成熟使胆红素代谢受限制等原因造成新生儿在一段时间出现黄疸现象。
生理性黄疸是足月出生的孩子，出生半个月内会消退，早产的孩子可能时间长一些，可能会满月内会退黄。
若黄疸持续时间超过生理性黄疸时间可能是病理性黄疸，或生理性黄疸时限内黄疸值很高，伴有其他疾病，如新生儿肺炎、新生儿颅内感染等，可能是病理性黄疸。病理性黄疸主要表现在黄疸值高，用退黄药物治疗效果不佳，或用药好转后再次有明显黄疸，黄疸反复出现，时间久，数值高，可能就是病理性黄疸。病理性黄疸常见原因是巨细胞病毒感染、胆汁淤积症导致器质性疾病。
由外科中肝胆管结石引起胆道梗阻，胆道扩张，这种病理性的黄疸一般在10-15天可逐渐消退。但在急性发作期，造成胆道完全梗阻，结石不能去除，炎症、水肿不能消退，黄疸会逐渐加深，造成急性化脓性梗阻性胆管炎，会在25-30天逐渐消退。
病理性黄疸是指新生儿在出生24小时内就出现黄疸或黄疸发展过快，持续时间较长，甚至伴有贫血，体温不正常，吃奶不好，呕吐，大小便颜色异常。有的是黄疸已消退或减轻后，又重新出现和加重，多属于病理性黄疸。其临床症状主要表现为黄疸症状发展快，程度重且长，足月儿2周左右不消退，早产儿3周左右不消退，长时间黄疸后消退之后又重新出现。
病理性黄疸症状及表现是皮肤、巩膜等部位有黄色斑块。
病理性黄疸症状及表现是皮肤、巩膜、尿液都会有明显的黄色斑块，有些患者还会有大便的颜色变淡，因为导致的原因各不相同，可能是全身性或局灶性的表现。这种情况下，患者需要及时到医院检查，然后在医生的指导下进行相应的治疗，从而帮助缓解不适症状。
日常生活中，应当注意尽量不要抽烟喝酒，少喝咖啡、浓茶，避免暴饮暴食。
病理性黄疸对孩子有什么影响，要看是什么原因引起的，还要看病理性黄疸的轻重程度。
如果是肝胆系统发育异常引起的病理性黄疸，可能会出现肝硬化。
如果是宫内病毒感染引起的，如巨细胞病毒，可能影响肝功能和听力损伤，所以需进行抗病毒治疗。
病理性黄疸可能会出现语言、运动发育障碍，胆红素脑病，听力障碍，脑瘫等后遗症。
