胸闷气短是呼吸科常见的临床症状，引起症状的原因可能是来自于慢性阻塞性肺病、哮喘、肺间质病变、肺癌等。也可能来自于心脏病变，如冠心病、心律失常、心功能不全、甲状腺功能亢进性心脏病、扩张性心肌病等，抽烟出现的胸闷气短，并非完全是由肺癌引起。
单独凭借胸闷这一个症状，不能诊断是肺癌的。肺癌症状一般见有咳嗽、咳痰、咯血。做肺部检查可以发现肺部结节的，肺癌也可伴有锁骨下淋巴结肿大。一般做纤维支气管镜检查，可以明确诊断。
出现胸闷胸痛不见得就是肺癌，肺癌多数没有胸痛症状。引起胸痛的病因有很多如心绞痛、肋间神经炎和肋软骨炎、胸椎病变、带状疱疹、食道反流和消化性溃疡等都会胸痛。疾病的诊断要依据相关检查，要是经常发作，做心电图、B超等，明确病因指导治疗。
肺癌会有气管阻塞，正常肺泡囊腔消失，影响氧气与二氧化碳的交换，会有胸闷、气短的感觉。胸痛是肺癌比较常见的危害，也可能出现胸水。胸水多了压迫肺脏，增加了呼吸难度。
通常来说，闻到烟味会胸闷不一定是肺癌。
如果是吸烟引起的胸闷，可能是因为吸烟引起的。肺癌与抽烟有很大的联系，肺癌初期以咳嗽、咳嗽为主，痰液中有血丝，可能是肺部肿瘤，需要进行气管镜和胸腔穿刺的活体检查。要注意的是，平时要保证充足的睡眠，避免过度劳累，不要进行剧烈的运动，同时保持饮食营养均衡，可以通过听音乐、读书等方式放松自己。
胸闷气短咳嗽只是肺部的非特异性表现，不能区分有没有肺癌。如果想要知道引起该症状的具体疾病，还需要做进一步检查来明确。这个时候可以肺部拍一个胸片或者是胸部ct。通过肺部影像学检查，就可以一目了然的知道肺部有没有炎症，有没有肺癌等疾病。所以胸闷气短，咳嗽只是肺部疾病的普遍的表现，需要行胸部的影像学检查可能才能够明确。