直肠炎会出现肛门下坠感、腹泻、里急后重、血便、黏液便或黏液血便等症状。直肠炎轻者仅黏膜发炎，重者炎症累及黏膜下层、肌层，甚至直肠周围组织；有时只是部分直肠受累，有时直肠全部甚或累及肛门。
痔疮是一种常见的肛管疾病。如果长时间不治疗，肛门周围的皮肤将受到长时间的刺激，并累及直肠下段，这将导致直肠下端的炎性疾病。这是直肠炎的原因之一。平时，注意清淡饮食，不要吃太辣刺激的食物，避免长时间坐着和蹲着，注意保持大便通畅。
便秘与腹泻交替，便中含有粘液及血丝，大便时肛门口灼痛。因分泌物刺激，肛门周围表皮脱落，有时成裂口发痒，下腹部胀满不适，食欲不振，体重减轻，全身不适。直肠出血或直肠排出粘液，由单纯疱疹或巨细胞病毒引起的直肠炎，这种直肠炎的症状可伴有强烈的肛门直肠疼痛。
直肠炎早期症状：消化不良，腹泻，腹痛，里急后重，便血。可以采取直肠内用药的方法治疗。食用易消化的牛奶、蔬菜和肉汤、粥等。口服助消化药物治疗消化不良，便血严重者口服止血药物治疗。中药是较为安全合适的，可以调理肠道。
直肠炎会出现便秘或者是腹泻的症状，如果是患上了直肠炎大便时的问题比较多这方面的症状也是容易察觉的，常常有大便困难粪便干燥异常的不良表现，另外肛门口也有同样的异样，有瘙痒，疼痛异常的不好感觉。
直肠炎的症状最明显的现象就是腹泻，有直肠炎的人都会拉肚子，并且持续的时间不短，一天都能拉上好几次，最严重的都能上两位数，并且粪便都是软软的或者是水样。有的还会出现血液。这就代表很严重了。还有的人会腹泻和便秘都存在。