表现为咽喉部的症状，如咽喉部疼痛、发热，吞咽时疼痛加剧，甚至出现咽喉部的梗阻感觉，或者呼吸急促的感觉。还会出现特殊细菌感染所导致的其他部位出现的化脓性病灶，而出现其他的伴随症状。对发热给予退热处置，多喝水，补充体液，可以喝清热解毒的药缓解症状。
急性咽炎大约一周就可以痊愈。急性咽炎是黏膜以及黏膜下组织的急性炎症，经常累及到咽部的淋巴组织，可以单独发生，也可以继发于急性鼻炎、急性扁桃体炎，常常为上呼吸道急性感染的一部分，多见于冬春两季。
急性咽炎人可以多吃梨子、火龙果、雪莲等水果，能够起到清热去火的作用，缓解因为急性咽炎引起的嗓子疼痛。通过食疗效果是很小的，还要结合药物治疗，急性咽炎治疗常用的药物有清喉咽合剂。
一般情况下，儿童的急性咽炎，其病灶可以覆盖全部咽，也可以是鼻咽，口咽或咽。儿童主要表现在全身，表现为寒战、高热、头痛、全身不适、胃口下降等。甚至会出现恶心、呕吐、鼻塞、咳嗽、声音沙哑等情况。当发炎侵犯咽喉时，会出现更严重的咳嗽和声音嘶哑的现象。如果孩子有了咳嗽和声音嘶哑的症状，应该是因为患上了急性喉炎，要去医院看医生，要用敏感的抗生素和糖皮质激素进行静脉注射。
急性咽炎在半个月左右的时间内就能够自愈，并且是在自愈的这一个过程中，还需要病人对饮食习惯、生活习惯等多方面注意才能够如此快的。而且急性咽炎拖得太久是有可能转变为慢性的，所以病人在出现急性咽炎了之后，是需要进行及时的治疗。