食道癌主要是表现为进行性进食哽咽，及时发现和治疗是很关键的，晚期是导致不能进食的，此时是可以考虑食道支架植入，改善进食的情况的，但只能是延缓生命，是起不到治疗的效果的，晚期的话，是可以通过血行，淋巴和种植等转移途径引起多发转移的，所以临终症状是没有办法判断的。
食道癌主要是出现吞咽食物的阻挡感，哽噎感，患者这考虑是有慢性咽炎，胃肠消化不良存在。平时要注意多吃青菜水果，多喝水，另外可以用金嗓子喉宝润喉片，而喝水以后会增加尿量，这是正常的，喝水并不会增加大便，患者可以应用一些调理肠道菌群，改善消化功能的药物。
早期食道癌的症状有食欲降低、饭后恶心、呕吐、呃逆等，刺激到气管的症状还有声音嘶哑、胸闷憋气以及出现无明显原因的进行性消瘦，如半年内体重下降自身体重的30%以上。
食道癌晚期会开始吞咽困难，胸部和背部胀痛，病情加深的话，可能会出现声嘶和颈部肿块。食道癌晚期可能有多个并发症。食物反流也是食道癌死前病人的表现症状。常在咽下困难严重时出现，反流量不大，内含食物和粘液，也可含血液和脓液。
食道癌早期可以用CT扫描。在临床上，CT扫描是最为常见的诊断方法，这项检查的目的就是精确的判断食道肿瘤的分期，从而判断切除后的可能以及预后等。也可以用食管内镜超声检查，在临床上，食管内镜超声检查越来越普遍应用。通过这个检查，比较精确的确定病变在食管壁内的浸润程度，同时，也可以测量出壁外异常肿大的淋巴结。
食道癌晚期的时候，病人身上会产生比较强烈的疼痛感，在此时，建议止痛就只能吃止疼药。然后再根据疼痛的具体严重程度来进行治疗。食道癌晚期选用中医治疗比较好。
