常类似胃炎症状，容易忽视，按胃炎治疗无效，待黄疸出现、尿液颜色变深、皮肤黏膜出现黄染时，病情已经有所发展，皮肤黏膜黄染、大便变白，发热、腹痛，需与胆管结石鉴别，胆管结石往往伴有突发腹痛，可伴有发热，而胆管癌的发热、腹痛症状相对少见。
癌症作为一种恶性疾病，如果病情得不到控制，就可能转移到其他的器官组织上面了。胆管癌发展到晚期，有很大的几率可以转移到肝脏，导致肝脏出现损害，临床症状主要有瘙痒，体重下降，持续加重的黄疸，大便呈白陶土色，尿色深黄浓茶样，胆囊肿大，当肝功能失常的时候，可以出现腹水，双下肢水肿。
胆管癌的生存时间与肿瘤位置、生物学行为和发现时间密切相关。患者能活多久取决于患者的身体素质与积极的心态，但是如果是晚期的患者，已经出现了癌细胞的转移与扩散，可能只有3到6个月的时间。
如果癌症的早期和中期治疗是适当的，那么活十年以上是可能的。如果胆管癌扩散，可以考虑放疗和化疗。确定对放疗和化疗的耐受性。同时，需要配合中药制剂，改善、缓解不适，提高生活质量。
肝门胆管癌恶性程度较高，但如果早期得到及时的手术及后续的综合治疗，存活在5年以上可能性较大。但很多肝门胆管癌发现时病程偏晚伴有远处转移，或病人肝功能不能耐受手术，只能行介入治疗减轻症状，一般寿命明显缩短，平均在半年。肝门胆管癌发现为晚期病人，不能接受任何治疗或放弃一些综合治疗，寿命一般只能维持2个月。
本身胆管癌就是非常严重的恶性肿瘤，如果在后期转移到淋巴，就是非常严重的，已经没有手术的必要了，就算是患者符合手术的标准也是有非常大的风险的，但是如果是说活多久，其实要看患者的具体的身体状况，不能具体的说保证能活很长时间，要看患者的身体状况和护理的程度。
