三期和四期的胃癌患者称为癌症晚期。对于三期靠后的患者，可以通过一个术前化疗降期之后再进行手术。对于四期的患者，则不适合进行手术治疗，应该以化疗和靶向治疗为主。
一般的Ⅰ期的胃癌可以不用做化疗。但到了中期或者晚期的时候，就可以进行手术，然后术后以后的化疗。胃癌晚期做化疗可以延长生命，临床上单纯化疗有很大的副作用，常会引起呕吐、脱发、厌食、白细胞降低、免疫力下降等症状。
胃癌化疗以后最常见的化疗反应，包括恶心呕吐、食欲减退、乏力、口腔黏膜炎症、腹泻、白细胞降低、血小板减少、贫血、过敏、脱发等症状。所以在化疗期间需要给予止吐药物以及抑制胃酸的药物来控制患者的症状。
化疗能医治胃癌。化疗是常见的抗肿瘤医治方法，通过化疗有可能医治癌症，与癌症种类、癌症分期、癌症治疗有关系。有些恶性肿瘤，如淋巴瘤属于造血系统癌症有可能通过化疗复原，而精原细胞瘤属于生殖细胞的恶性肿瘤，也可通过化疗复原。
如果身体恢复的比较好的情况下，一般是需要进行化疗的。因为胃癌手术只是将病灶切除，而化疗是为了杀死体内残留的癌细胞。通常化疗需要4～6个疗程，但是化疗的副作用比较大，可以结合中医来巩固治疗。
