肋软骨炎与肋间神经痛多表现在疼痛的病因、部位、性质等方面的差异。
肋软骨炎即肋骨和胸骨连接处软骨出现炎症，以前胸壁疼痛为主诉。以胸骨左侧酸痛为主，可向后或腹部放射，酸痛可累及多条肋骨，酸痛的程度及感觉不同，可呈钝痛感或刺痛感，在活动身体、深呼吸、咳嗽等情况下，痛感可加剧。在运动停止或者平静呼吸的情况下疼痛可得到缓解。按肋骨和胸骨相接处肋软骨可有显着触痛。肋间神经痛疼痛以肋间神经沿线为主，包括肋骨四周、上胸部和上背部等部位，其性质以持续刺痛、灼痛、呼吸和咳嗽为主、打喷嚏后疼痛加剧。
在临床上，肝部疼痛和肋间神经痛有很大的不同，具体内容如下：
肋间神经痛的疼痛一般都是在肋间的某一处或者多处，通常是针刺般的疼痛，而在肝脏处，则会有一种钝感。肋间神经疼的病因有很多种，如果是肝疼，可以到正规的医院做B超，看看有没有肝疼。因此如果有任何的不适，一定要到正规的医疗机构进行全面的诊断，确定原因，才能进行有效的处理。
肋间神经痛可以进行针灸治疗，效果较好，具体分析如下：
如果有肋间神经痛，可以通过针灸来达到很好的效果。针灸可以促进局部的血液循环，促进神经的恢复，缓解患者肋间神经痛的痛苦。还可以口服营养神经的药物来促进神经的修复，维生素b12、甲钴胺等是营养神经的药物，还可以口服布洛芬、双氯芬酸钠等非甾体类消炎镇痛药。
心绞痛和助间神经痛，发作是每次不超过20分钟，阵发性的发作，一般常见50岁以上，做心电图检查有ST段缺血改变。肋间神经痛一般持续性，与休息不好感冒后有关，疼痛部位按照肋间神经走行为特征。鉴别这两个疾病的办法，如果立即缓解了，就是冠心病的问题了。
通常肋间神经痛有可能表现为在胸前区局部固定的压痛点，或者是出现放射性疼痛。心脏病疼痛表现为心前区疼痛，向左上肢，左肩部放射。同时患者可能会伴有心慌气短，严重的患者可能会出现大汗淋漓，甚至濒死感。
肋间神经痛的患者可以艾灸。
艾灸能促进肋间神经痛患者血液循环，缓解神经疼痛。所以艾灸对于肋间神经痛有一定的效果。肋间神经痛患者要注意休息，不要过度劳累，不要熬夜。需要热敷疼痛部位，不能受凉，可以采用针灸理疗按摩等方法。必要时患者还可采取布洛芬缓释胶囊、谷维素片等药物进行治疗，可以有效地缓解临床症状。
