手术是早期食管癌的主要治疗方式，因为早期无转移，治疗效果都比较好。有的会出现手术的一些并发症，或者术后会出现免疫力降低，身体虚弱的情况。可以配合中药的治疗，减少并发症的产生，加快手术后身体的恢复，有一定抗炎镇痛作用。
食管癌术后应当给予高蛋白、高维生素、低脂的清淡易消化饮食，而且食物还应当质地较软，避免进食粗糙质硬的食物，以免造成出血。如果是晚期食管癌造成明显的吞咽困难，这时固态或半固态食物很难下咽，有时只能进食流质，这是为了保证营养的维持，有可能需要行胃造瘘术，经造瘘管注入营养液。
食管癌术后复发的症状，最常见的是肿瘤再次长出，导致管腔狭窄。患者再次出现吞咽困难，有的患者甚至出现呕血症状，还有可以出现锁骨上淋巴结肿大，有些患者会出现声音嘶哑，主要也是淋巴结转移，侵犯喉返神经。
可以做手术，但此时再行手术治疗效果较差，可以行手术进行姑息性治疗，食管癌中晚期多会严重挤压食道，造成食管的堵塞，行肿瘤切除术，可以暂时的改善气道梗阻的症状。
食管癌手术后不要喝白酒，可饮少量啤酒或红酒。食管癌早期手术是治疗成功的关键，术后要根据病理结果，进行化疗或放疗。饮食上要改变饮食习惯，多吃优质蛋白和新鲜的蔬菜水果，禁食油炸烧烤及腌制品和刺激性食物如生、冷、硬、过烫、辣的食物。
食管癌术后是否需要化疗不能一概而论，与肿瘤临床分期、淋巴结转移、远处转移等有关，对于早期食管癌，术中和术后病理均未发现局部淋巴结转移，或者肿瘤完全切除，术后不需要化疗。
