肝硬化是由于各种病因引起的肝脏结构和功能的紊乱，有肝小叶的结构改变，动静脉血流紊乱，一旦形成属于不可逆性改变，后期可以出现多种并发症肝硬化不同的阶段，症状也不同，出现了腹水，会出现腹胀，尿少等症状，肝功异常，会出现食欲不振，恶心呕吐等症状，还可能有黄疸，总之因人而异。
因为人体在正常的情况下是由肝脏合成白蛋白的，目前因为肝脏硬化，失代偿，合成蛋白出现障碍，故此白蛋白会降低，随之会出现下肢浮肿或者腹水的情况。此种情况单纯补充白蛋白或者血浆会暂时的提高血浆蛋白的浓度，但是因肝脏功能出现障碍，随着会被逐渐消耗掉的。故此建议在补充蛋白的同时，加强利尿，保肝治疗，才是根本的。
大多数早期发现和治疗肝腹水的病人可以得到控制，以便肝腹水消退，他们的身体能够基本康复。这样的病人可以活很长时间。然而，如果肝腹水仍未积极治疗，或者治疗不当，疾病可能会迅速恶化，甚至导致死亡。
肝硬化腹水治疗首先需限钠限水，其次为纠正低蛋白血症，还可适当利尿。肝硬化腹水严重性的，病人可穿刺抽取腹水、做腹水浓缩回输治疗，肝硬化腹水的微创治疗为TIPS支架，即将门静脉与体静脉循环打通，减少门脉压力。
肝硬化腹水晚期是比较严重的。要减轻腹水和腹胀，减轻疼痛，防止出血，卧床休息。大多数能够及时发现和治疗可以活十几年或几十年。平时积极治疗才能控制疾病的发展，延长生存时间，要注意饮食。
肝硬化腹水的治疗主要有静脉输入高渗葡萄糖液以补充热量，口服降低门脉压力的药物，卧床休息，限制水、钠摄入，予以利尿的药物治疗，必要时输注白蛋白，效果欠佳可以考虑手术治疗。
