胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。
有些病人本身进行抗肿瘤治疗效果较好，可能3-4天积液就被引出，其治疗的疗程则较短，1星期症状即可缓解。但有些患者是肿瘤的终末期或晚期，本身抗肿瘤治疗或靶向治疗的效果较差，其胸水会持续产生，则治疗疗程会延长，甚至1-2个月还有胸水产生。
肺癌胸腔积液的症状表现为胸闷憋气，随着胸腔积液的增多，会感觉气不足，甚至静止不动时喘气也较困难，夜间无法平躺入睡，会出现咳嗽不停但无痰的症状，常伴有胸痛或头痛。
肺癌手术后出现胸腔积液可能是以下原因：肺癌术后围手术期出现的积液是胸膜腔开放手术胸膜的正常生理状态，如果是术后很长时间以后出现的积液，大多要找其他原因，比如有没有低蛋白血症，有没有心衰，有没有胸膜腔肿瘤转移等。
肺癌、小细胞的肺癌和鳞癌、腺癌。应用化疗药物。对化疗敏感的，胸腔积液是会消除的，大量的胸腔积液会使出现胸闷、憋喘得严重。这个时候行胸腔穿刺置管引流，减轻症状，提高生活质量。
许多因素也会影响病人的寿命。战胜癌症的关键因素是心态。良好的心态相当于胜利的一半，目前正在采用综合治疗模式。他们能活多久与病人自身的体质以及及时治疗和正确用药有很大关系。不同病情的病人可能有不同的生存期。
