对于脊髓型颈椎病，不一定都需要手术治疗。因为有些脊髓型颈椎病症状不是很严重，通过积极的进行保守治疗还是可以恢复的。而对于脊髓型颈椎病，如果是伴随有椎管狭窄、椎间盘突出非常大的病人，出现肢体麻木症状非常严重。通过保守治疗以后症状改善不明显，反复发作或者是影响到病人正常工作或者生活的，就有必要积极的进行手术治疗。
脊髓型颈椎病可以不做手术。重要的是病人应该尽量避免剧烈的活动，即不能参与有颈部活动的活动，不能参与有可能造成颈椎损伤的活动。一旦有了症状，病人就应该尽量多地休息。尽管没有充分的证据证明围脖可以改善颈椎病的预后，但一般推荐使用硬头巾进行颈部固定。目前已有学者建议采用全身或硬膜外注射类固醇，但目前尚无有效的方法来改善其疗效。
颈椎病康复保健操主要是通过颈部的运动使颈部肌肉达到拉伸，恢复肌肉的舒张功能，促进局部的血液循环，有利于恢复颈部的生理曲度，治疗和预防颈椎病。运动时注意全身放松，动作均匀缓慢，包括前后运动以及左右运动。颈部前屈达到极限角度，缓缓恢复至中立位，再进行颈部的后仰达到极限角度，如此反复运动。
颈椎病吃什么中药需要根据具体情况进行判断。
中医治疗讲究辨证论治，患者的症状不同，使用的药物也有所不同。中医中把颈椎病分为气滞血瘀，风寒湿痹，肝肾亏虚等类型。如果患者进过诊断是肝肾亏虚型颈椎病，这种情况需要服用六味地黄汤等中药进行治疗。其它类型的颈椎病也是根据具体症状来选择对应的药物来治疗。这样才可以促进疾病的恢复。
颈椎病急性期可以使用盐酸氟桂利嗪、氯唑沙宗等药物。
颈椎病急性期的治疗，一般以减轻神经根的炎症反应和水肿为原则，常用的治疗颈椎病的药物包括消炎镇痛药，比较常见的就是扶他林、芬必得等，还可以配合口服神经营养药，比如甲钴胺片，中成药方面也可以用活血镇痛的中药，如颈舒颗粒等，如果疼痛比较剧烈，可以改为静脉点滴甲基强的松龙和甘露醇。