早期乳腺癌，因为没有明显症状，所以不容易被发现，大多数人乳腺可触及包块，手触包块可有边界不清，或者移动度差的特点，彩超可显示乳腺包块周围血流丰富可以有钙化。
乳癌早期是没有乳房疼痛的，只有等到了晚期才会出现乳房明显疼痛的症状，一般晚期乳腺癌的症状是比较明显的，乳房出现肿块，而且肿块表面不光滑，质地比较硬，会出现乳头溢液的情况。如果有转移的情况，可以出现局部的症状。乳房的轮廓会发生改变，乳腺出现轻微外凸或凹陷。亦可见乳房抬高，两侧乳头不在同一水平面。
乳房有肿块不一定就是乳腺癌的，乳腺小叶增生，乳腺纤维瘤等都可能出现乳腺肿块的。而且如果是用手抓到的肿块不能算为乳腺肿块的，因为可能抓的是正常的乳腺组织。只有通过抚摸方式的摸到的才算。可以去医院外科检查确诊，必要时可以服用药物治疗，如果严重也可以手术治疗。
哺乳期间女性也会发生乳头血性溢液，还会伴有局部疼痛，这是由于肿瘤的发展会导致乳汁的排空和二次感染，因此在哺乳期间，一旦发现了乳房异常的的问题，一定要尽早进行外科治疗，同时还要考虑到具体的生理特征和病理分级，一旦有明显的疼痛，可在医生指导下服用尼美舒利进行镇痛。平时需注意做好乳房清洁护理，保持干燥、洁净，注意心情愉悦，才有助于病情的恢复。
乳腺癌是有出现腋窝以及后背部的疼痛，乳腺癌最容易出现的转移部位是腋窝。腋窝出现疼痛也许出现腋窝淋巴结的转移，也有是转移的淋巴结刺激了周围的神经、筋膜或者肌肉所造成的。
