手术前做全身全面检查，了解大概的临床病理分期，这个是叫手术前的分期，也叫临床大概分期。手术后病理分期，就是手术以后拿下来的东西进行化验，再结合全身检查，这个叫临床病理分期，属于国际通用，非常准确的分期。
甲状腺囊肿切除后需要做病理检查的。因为甲状腺囊肿有部分存在恶变的可能性，所以要排除甲状腺癌的可能性。如果是甲状腺癌，需要进一步手术及化疗等治疗。病理检查是为了验证诊断，如果是囊肿可以不用继续治疗，如果不是囊肿而是腺瘤或者恶性肿瘤就需要手术后继续治疗。
甲状腺肿大症状早期并不明显，多由甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退症、甲状腺结节、甲状腺癌变引起，甲状腺肿大症状与原发疾病密切相关。
甲状腺肿大临床上可分为三次，一次肿大甲状腺不可见，可触及。两次肿大甲状腺可见，可触及。肿大甲状腺超过胸锁乳突肌内缘，三度肿大甲状腺明显，超过胸锁乳突肌外缘。甲状腺轻度肿大左右对称，外形正常，多见于甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退症患者。甲状腺中度和重度肿大结节多，颈粗，两侧不对称。最常见的结节性甲状腺肿俗称颈大症，即使发生甲状腺功能亢进、甲减，也应针对病因进行治疗。
甲状腺癌术后出现声音嘶哑，较为严重，是损伤了喉返神经所致，恢复的可能性很小。如果是局部的炎症水肿导致的神经压迫是可以恢复的，但是如果是因为喉返神经损伤了，那么就是永久性的损伤，以后不能恢复了，这个并发症是和医生的手术技巧很有关系的。
甲状腺组织的病理改变不均匀，光镜下滤泡失去完整性。在正常的甲状腺素水平基础上，有相当一部分病人出现高滤泡性结节。
血管内皮细胞增生并有不同程度变性坏死，毛细血管壁增厚呈瘢痕样变化。典型的病变是包绕多核巨细胞，滤泡损害，其中心是胶质，进一步发展为肉芽肿。周围组织可见大量中性白细胞浸润。间质有炎性反应。纤维增生和血管生成等病理改变。久而久之，表现为不同程度纤维化和滤泡区域再生。
桥本氏甲状腺炎的病理学变化主要表现为间质中的淋巴细胞侵犯和滤泡上皮细胞的嗜酸性损害，淋巴结细胞的渗入和渗出的数量不等。
桥本氏甲状腺炎在显微镜下通常会形成一个带有生发中心的淋巴滤泡，同时还伴随着浆细胞、组织细胞、免疫母细胞、多核巨细胞的侵袭，这种情况比较严重，会出现与淋巴瘤相似的情况，如：甲状腺滤泡被破坏，胶质减少或缺失，细胞细胞增殖，细胞增殖，或出现鳞状化生，从而出现鳞状细胞窝，滤泡上皮嗜酸性变，细胞核扩大，没有核分裂，小叶的组织依然保留，细胞性嗜酸性细胞和明显的上皮混合液。
